虽然小威廉姆斯在去年美网结束后挂拍退役，但威廉姆斯姐妹的故事，还未走到终点。

6月20日的WTA250伯明翰站首轮，大威廉姆斯经过一场3小时16分钟的鏖战，艰难击败意大利选手吉奥尔吉晋级下一轮。

(资料图片)

吉奥尔吉今年32岁，在网坛已经算是老将，但大威却比她还要大了足足11岁——几天前，这位网球传奇刚刚度过自己的43岁生日。

“我喜欢自己正在做的事，也相信自己所做的事。”大威说。

跌倒了10次，就站起来11次

在竞争最为残酷的职业网球赛场，一名老将能够坚持多久？如今，维纳斯·威廉姆斯正在一次次扩展边界。

在伯明翰首轮面对吉奥尔吉，并没有太多人看好大威能够过关。毕竟在前一站荷兰斯海尔托亨博斯公开赛上，她首轮就不敌年仅17岁的外卡小将奈芙出局。

但这一次，大威让所有人看到了老将的斗志。

这场比赛对大威来说运气并不好——伤痛很快找上了她。刚刚打到第三局，大威就感到了右腿疼痛，“当时我就想‘哦不要这样’，那时我很难控制自己的情绪。”

“但最后我还是做到了无视这些情绪，我没办法自如地移动，但还是竭尽全力去击打每一个球。”

最终，这场比赛变成了一场长达3小时16分的鏖战，大威和对手激战三盘，依靠两次抢七，才终于拿下了这场胜利。

这是她2021年温网之后首次在草地赢球，也是她2019年中网以来，首次在巡回赛击败TOP50选手。

对于大威而言，当下自己虽然很难再去争夺冠军，但在她面前依旧有一个个值得去挑战的小目标——比如说，在2019年的辛辛那提站之后，她就再也没有取得过连场胜利。

如今她将继续为了这些小目标努力拼搏——“如果你跌倒了10次，就站起来11次，在奇迹到来之前决不放弃。”

对于当下的大威来说，能够赢下一场比赛就已经值得庆祝，更别说是一场超过3个小时的马拉松大战。

今年一月份，她就是在奥克兰站的第二轮鏖战三盘，输给了中国金花朱琳，随后就进入了漫长的养伤期。

上一次大威在一场三盘大战中胜出，还是在2021年温网首轮。因此人们也不难理解，为什么大威在赢下这场比赛后会显得如此兴奋——她情绪激动地连声怒吼“Come on”，仿佛这是一场大满贯关键战。

在伤病和岁月的磨损之下，手握7个大满贯单打冠军，最高排名世界第一的大威的确已经不复当年之勇，越来越频繁的失利和因伤缺席比赛，也让她的世界排名一落千丈。

2018年时，她的世界排名还曾高居第5，随后就进入断崖式滑坡，2019年年终排名第53，2020年年终排名第78，2021年年终排名第313，2022年年终排名更是跌出了一千名之外……

如今的大威更多需要依靠外卡参加巡回赛，第697的世界排名也足以证明她难以成为任何一站巡回赛的冠军争夺者。

但即便如此，她还是不愿意停下。

上一站在荷兰输球后，大威就曾袒露心声，“在意外伤病等情况之后，继续努力回归球场并不容易。但是，我喜欢自己正在做的事，也相信自己所做的事。”

这份精神，也让英国网球名宿约翰·劳埃德感叹，“维纳斯并不需要追逐纪录，她只是喜欢打球，就像曾经的吉米·康纳斯等传奇名将一样。”

“她拥有对网球的热爱，我甚至相信她到了八九十岁还是会打球，她就是那种喜欢每一次击球的人。”

来自妹妹的爱和鼓励

对于大威来说，冠军荣誉的确不是她留在场上继续战斗的理由。

这次击败吉奥尔吉的比赛，她几次发出了时速超过190公里的发球，这已经足够让她快乐，“我的感觉就是‘哦老天’，终于来了，我很想念这种感觉。”

让她继续留在职业网球世界的，正是这些打球过程中一点一滴的快乐。

“一名球员所能犯的最大错误就是等待对手失误，你必须自己去掌控比赛！”在回答一位球迷的问题时，她给出了这样的答案。

所以你能看到，即便已经43岁，体能和力量都不如当年，大威依然和当初的自己一样，在全力打出主动进攻的比赛。

除此之外，陪伴她继续在这条传奇道路上前行的，还有来自妹妹小威的关心和爱。

此前在荷兰的伤愈复出首战，小威就坐在了看台上为姐姐鼓劲——“她让我感到如此骄傲”，赛后，已经退役的小威在社交媒体上写道。

这对姐妹，曾经缔造了女子网坛的一个辉煌时代，虽然那个时代的光芒已经远去，但大威的坚持，让这段故事还在延续。

无论对于大威还是小威，姐妹间的感情一直都是她们不断奋战的动力。就像曾执教过两人的教练赫克特曼所说，“她们一直都支持着彼此，分享想法，分享训练方法，这可能是运动史上最伟大的一对搭档，不光因为她们是姐妹，她们是真的一起合作努力，成为了伟大的冠军。”

的确，威廉姆斯姐妹已经成为了后辈最好的榜样。

“我从没想过有机会和维纳斯比赛，她是伟大的球员，是所有人的表率。”这是此前17岁小将奈芙赛后的感叹。而这份对网球的热爱，大威还将持续传递给更多人。